中国的潜艇担负着近海巡逻、封锁台湾海峡以及狙击航母的任务。当美国将注意力集中在中东和中亚的时候，中国正在加快军队现代化建设步伐，其潜艇部队的发 展尤其令人瞩目。去年5月，中国与俄罗斯签订了再买8艘新型“基洛”级常规动力潜艇的合同，并继续装备自行研制的“宋”级常规动力潜艇。另外，自行研制的 新型核动力攻击潜艇也将在近期问世。
中国的常规动力潜艇现状
中国斥资 16亿美元购买“基洛”级潜艇表明，中国海军战略家们仍然高度重视常规动力潜艇。这8艘最新的636型潜艇，据称是俄罗斯目前“最好”的潜艇，加上中国已 经装备的2艘636型和2艘877型共12艘，它们将大大提升中国现有潜艇部队在东亚海域的战斗力。
目前，无论从水下静 音性能还是从武器攻击能力来看，“基洛”级潜艇都将是中国海军拥有的性能最好的潜艇，它有更大储电量的电池，更强的数字化声呐系统，更快的螺旋桨推进器， 以及更安静的主发动机。不仅如此，其武器攻击能力也将有更大提升。中国引进俄罗斯潜艇的同时，也引进了相关的武器系统，除原有的Test-71E线导鱼雷 和53-65K型热动力反舰自导鱼雷外，还将装备威力巨大的“克拉布”武器系统、超音速末端自导对地、反舰巡航导弹，以及反潜、反舰火箭发射鱼雷。在中国 第二批引进的636型潜艇上还有可能装备俄罗斯威力最大的“斯科瓦”鱼雷，这种鱼雷时速可达200节。
中国是有能力研制设 计和制造反舰导弹的国家之一，其反舰导弹技术处于世界先进行列。80年代初期，中国海军改进的035G型潜艇在指挥塔围壳周围安装了反舰导弹装置，这是中 国最早具有反舰导弹发射能力的潜艇。不过，035G潜艇需要浮出水面才能发射导弹，这种作战方式在现代战争条件下显然是难以实施的。在建造了一艘035G 型后，中国停止建造这种型号。90年代末期，在中国海军035型潜艇上出现了舷侧声呐阵列，这些阵列能够使潜艇在坐底伏击时采用被动方式探测和跟踪目标。 折叠弹翼鱼雷管式反舰导弹发射器也在某些舰艇上出现，这表明中国很可能具备鱼雷管发射反舰导弹的能力。舷侧阵列和管式发射对于拥有大量老式常规动力潜艇的 中国海军来说，是对战斗力的革命性提升。在老式潜艇上很容易安装舷侧阵列，而且对火控系统无需作很大的改进，就能在水下从潜艇鱼雷管中发射反舰导弹。 2002年以后，中国海军的常规潜艇很可能已经全部具备了水下发射反舰导弹的能力。令人费解的是，中国反舰导弹折叠弹翼的研制似乎花费了很长的时间。
分析家们普遍认为，虽然中国人民解放军目前正在稳步发展空军部队、特种作战部队以及短程常规导弹部队的建设，但由于缺乏现代化的两栖和登陆作战装备，在 未来十年内还不太可能对台湾全面开战。然而解放军海军近期着重发展常规潜艇，表明中国短期内首选的对台作战方案将是海上封锁。
作为一个资源缺乏的岛屿，台湾抗封锁能力极差。前几次台海危机中台湾股市重挫的事实表明，如果大陆决心封锁台湾，台岛将面临经济全面崩溃的困境。这样看 来，长期的危机很可能造成台湾岛内的政治分裂。可见，如果大陆巧妙地对台湾推行“胡罗卜加校友会”的策略，就有可能在很短的时期内迅速达成“不战而屈人之 兵”的目的。
中国C701轻型反舰导弹
在对台封锁作战中，中国常规动力潜艇将发挥至关重要的作用。老式潜艇可以用来布设鱼雷或实施佯动，新式潜艇则可以在台岛北部、南部和东部巡航。可以推断，只要在台湾近海发动袭击并击沉极少数船只，就会促使保险经纪人撤销对商船的保险，造成台湾最大的两个港口台北和 高雄的商业活动逐渐中断。台湾可能会通过加强反潜和外交试图打破封锁，不过胜算的把握很低。台湾的空军虽然强大，却无力抵抗大陆方面的导弹袭击。即使没有 遭受大陆的导弹袭击，台湾空军也不适合进行反潜作战。据报道，其上世纪50年代装备的26架S-2T“沼泽搜索者”反潜机中，只有不到半数可以执行作战任 务，而且装备的多是老式设备。台湾预算的捉襟见肘，使得从美国购进的12架P-3C“猎户座”反潜巡逻机能否如期装备也值得怀疑，有可能迫使台湾到 2008年仍将依赖性能欠佳的S-2T执行反潜任务。即将交付台湾海军的4艘“基德”级驱逐舰也难以扭转台湾反潜劣势，因为台总体数量不足。
很多人认为台湾应该扩大潜艇部队规模。目前，台湾仅有4艘常规动力潜艇，其中2艘还是老掉牙的二战时期产品。台湾想从美国购买8艘常规潜艇还需克服重重 困难。首先，常规潜艇还远未证明是最有效的反潜力量。其次，美国已不再制造常规潜艇，德国又不愿意损害与中国的关系，台湾获得什么型号的潜艇也是个未知 数。再次，大陆还将在2005-2007年间获得另外8艘“基洛”级潜艇，加上届时有可能形成快速培训艇员机制，将使中国海军拥有庞大的潜艇部队。而与此 相反，台湾最早也得等到2010年才能获得8艘潜艇，更糟的是艇员培训预计将成为一大瓶颈，得花费好几年时间才能使潜艇真正具备作战能力。最后，台湾军费 预算已经持续低迷了8年，花费40-50亿美元购买潜艇的可能性不是很大。因此，在可以预见的未来，台湾不大可能应付得了大陆的海上封锁。
中国以往的海军作战理论并没有赋予潜艇部队反潜任务，然而现在情况发生了变化，发展潜艇反潜战术似乎成了头等大事。解放军的潜艇指挥员们通过多次对抗演 练意识到，潜艇使用主动声呐探测无异于自寻死路，转而开始着重改进包括拖拽式阵列声呐在内的被动声呐探测设备，其中035上的舷侧被动阵列就是这个指导思 想的产物。同时，中国潜艇还在逐步配备数字化声呐系统。从中国科技期刊的内容可以看出，中国对声波测控技术非常重视，中国的军事工程师们也在研究反声呐措 施。另外，中国媒体公开提到利用某些潜艇扮演“诱饵”角色。如果运用这种战术，可以想象美国潜艇在攻击那些不值钱的“明”级潜艇时，自己已完全暴露在潜伏 的“基洛”级潜艇面前。不过，这种战术将导致有经验的人员损失和士气低落，实际不太可取。035潜艇在浅海进行伏击作战是非常适合的，先进潜艇在浅海对 035潜艇并没有多少优势可言。
尽管日益关注反潜作战，但摧毁航母战斗群仍是中国海军作战理论发展中的焦点问题。在中国海 军的著述中，对摧毁航母战斗群少有怀疑，而且俄罗斯也一贯认为，在一次攻击中，如果用100枚反舰巡航导弹从各种平台实施多波次、大投弹量的饱和攻击，就 能将一个航母战斗群彻底摧毁。在解放军海军的一些文章中，还非常详细地分析了俄罗斯冷战时代的反航母部队，认为俄罗斯采用非对称手段对付美国航母不失为一 种经济实用的办法，而且在俄军中也只有潜艇确能担当此任。
