我国位于亚洲东部，幅员辽阔，边境线漫长。与我国接壤和邻近的国家众多，其中不乏军事实力强大且有相当野心的大国。因此如何应对周边国家的潜在威胁， 一直是摆在我人民空军面前的重任。在六、七十年代时，我国曾研制了歼8高空高速截击机，并在几十年的时间里发挥了重大的作用，但随着新技术的发展，歼8系 列已经明显落后，即便经过一系列的改进，因其固有的缺陷，使其改进的潜力有限，无法适应新的战场环境。因此某院正在设计一款"天狼"截击机。
"天狼"与歼8的作战思想类似。在最短的时间赶到战区，拦截敌方的攻击机群。因此需要战机有较长时间稳定的高速巡航能力。"天狼"安装了3台中等推力 的涡扇发动机，使得该机的推重比加大，在经济耗油推力下就可实现超音速巡航。为了减轻机体重量，提高超音速性能，该机的进气道采用DSI设计。在重视高速 性能的同时，也没有忽略低速的机动性，在推重比加大的前提下，该机的尾部安装有4片全动式尾翼，呈x型布置。控制面的高效能，进一步增强了机动能力，使得 该机兼顾高速及低速性能。
在武器方面，该机除了常规武器全部内置以外，还安装有一部高能激光发射器。发射口安装在进气口的鼓包处，保持了飞机的外形不被破坏。激光器由电力做能 源，而电力则由3台发动机带动发电机提供。由于激光武器耗能巨大，这也是该机需要安装三台发动机的原因之一。高能激光武器的主要作用是致盲敌方飞行员和烧 毁武器或机载设备的光学元件。此激光器在高空大气纯净度较好的环境下有效距离可达150公里。而在低空大气稠密的环境下，仍可达80公里。这一射程超过了 多数远程空空导弹的发射距离，且激光的速度比导弹要快的多，可以先于对手发起攻击。当致盲对手以后便可从容的用机内常规武器进行攻击。
由于三台发动机的耗油量较大，所以该机加宽了机体，充分利用空间布置油箱，使得该机的航程达N3000公里，即便大量使用激光武器，仍能保证航程在 2000公里以上。由于机体加宽，及激光武器操作的需要，该机的坐舱设计为并列双座式，1人为驾驶员，另1人为武器操作员。
天狼高空高速截击战机方案装有三个发动机
